日前，一则有关“建议取消英语课程在中小学主课地位”的报道引爆了舆论。这并不是“英语改革”第一次成为热点。尽管“外语学习热”在全国风靡，但关于“英语降温”的呼声却越来越高。高考英语降分、取消听力教学、由“一考定终身”变为一年多考……伴随着各地相关文件的出台，“英语改革”的风波渐息，但社会各界围绕此话题的讨论并未停止。
“外语学习热”实际上是“父母热”。改革开放后，对外交流不断扩大。对当时的年轻人来说，掌握一门外语就相当于学会了一项实用技能。尝过甜头的父母因此开始要求自己的孩子学习外语。除此之外，“外语热”也逐渐走向低龄化，各大儿童英语培训机构如雨后春笋冒出，甚至有不少家长给孩子请了一对一外教。外语教育的地位和价值毋庸置疑是不容动摇的，然而现阶段家长们对外语的“全民重视”却在一定程度上忽视了对母语的学习。
提议中指出英语教育的现状是科目应用率低、课程设置不普惠。根据2019年数据，学前教育和义务教育阶段约有4000万名学生学英语，但工作后用得到英语的学生甚至不足400万。但是学生在中小学所学习的大部分科目有着特殊的价值，对他们未来的发展有着潜移默化的影响。因此，我们不应当只局限于当前的实用价值。作为一门素质课程，英语在充当交流工具的同时，更是开启世界大门的钥匙。在语言学习过程中，语言教育并不是仅仅教给学生词汇、语法以及其他语言技巧，而是着眼于培养学生的素质，包括培养学生的全球视野、道德品行以及跨文化交流的能力。语言是“人”的全面体现，它不光是人们的眼和嘴，更是大脑、思维和观点的碰撞。
与此相关的另一个争议点在于：智能手机的翻译技术能否取代人工翻译。在翻译技术日渐成熟的今天，尽管翻译软件能解决许多问题，但在口笔译领域，人类大脑仍然比地球上任何技术都要成熟得多。事实上，各种所谓的“AI翻译技术”都只是将人类译员翻译的音频转录为文本。而对于对话中的笑话、双关语和暗中影射等等，人工智能都不能进行准确的翻译。人与人之间的交流是有情感、有温度的，这是任何智能工具都无法取代的。
同时，虽然外语由“必修”变“选修”给学生提供了自主选择的机会，但取消外语主科地位可能会拉大城乡差距，加剧国内教育的不平衡的问题。取消英语的主体地位对教育资源丰富的地区的孩子不会产生显著影响，因为各大培训机构能够满足他们学习外语的需求。而对于家境普通或位于偏远山村地区的孩子来说，这在一定程度上是损害了他们接受免费英语教育的权利。
在全球化的背景下，作为“世界语”的英语是跨地域、跨文化交流的一种选择。应用英语与世界对话不仅成为纽带，推动了我国与其他国家的交流，也响应了国家“一带一路”的倡议。从实现中华民族伟大复兴，到构建人类命运共同体的需要和推进全球化发展的要求，中国与世界各国的交流交往，未来必将进一步扩大。英语学习是“刚需”，提高自身外语文化素养和跨文化交际能力，顺应了时代的发展潮流，所以，英语教育的地位和价值不应该被削弱和动摇。