精细管理，是华北油田实践总结出的走低成本发展之路的管理创新成果精细管理文化是大庆精神、铁人精神在华北油田的实践与弘扬，是“三老四严”“四个一样”的继承和升华，是华北油田几代石油人及领导者的管理经验的结晶。特别是进入21世纪，华北油田正视人多、油少、包袱重、经营成本压力巨大的历史和现实，直面困难和挑战，深化管理，苦练内功，明确提出精心管理和低成本发展战略，推动华北油田转变发展方式，推动可持续发展。精细管理形成了体系，取得了显著成效，为广大职工广泛认同，成为代表华北油田企业作风、形象的文化品牌。
精细管理文化以油田公司管理体系为制度保证，把精细管理要求落实在每个岗位、每个流程、每个程序，体现到各个环节；以艰苦奋斗、锐意进取、知难而进、精益求精的工作态度为精神基石，认真对待每一项工作，把每一个成绩当作新起点，不断进行新实践；以各项工作体现时代性、把握规律性、富于创造性为根本要求，开拓思维，积极探索，大胆实践，推进各项工作不断进步；以强化全员效率效益意识，提高执行力为落脚点，扎实落实公司各项工作要求，推进公司持续、有效、稳健、和谐发展。
精细管理的许多做法都来自基层一线，来自广大员工的工作实践。精细管理文化得到了广大干部员工的认同、认可，最终成为深植于广大员工之中的企业文化。精细管理文化在各项工作实践中，不断得到完善和发展，促进了企业管理水平的大幅度提升。
总体来看，精细管理的发展经历了从感性到理性、从自发到自觉、从局部到整体的过程，大体分为三个阶段：
上世纪80年代至股份公司重组上市的1999年，是华北油田精细管理的孕育萌芽阶段。这一时期我国从计划经济向市场经济转变。面对人多、油少、包袱重的困难，华北油田围绕“以管理增效求生存、求发展”主线，打破“三铁”，细化指标分解，强化经济责任，强调树立良好精神状态，总结提出了“脚踏实地、负重登攀”的企业精神，为精细管理的发展形成奠定了基础。
这个阶段最有代表性的事例有“钻井队四单井管理方法”“任务成本（经费）包干制”“建立内部市场运行机制”。“四单井”管理方法，是华北油田创造的一种对钻井工程施工的科学管理方法，“单井设计、单井预算、单井决算、单井计奖”。“四单井”改变了钻井按时间序列组织生产的传统做法，开始注重以经济手段管理企业，得到了石油部和钻井行业的肯定与认同。1980年7月，原石油部在华北油田召开的钻井经济管理工作会上，要求全国钻井行业认真推广“四单井”管理方法。
实施任务成本（经费）包干制。1984年，给二级单位下放干部、人事、计划、财务、物资、技术管理等六个方面24项权力，出台搞活经济的12条政策，承包责任制初步形成，分配开始拉开档次，民主选举、优化组合正式引入油田各级组织，解决了以前统得过死、缺乏活力的问题，为使二级单位更好地发挥积极性和主动性以及提高企业素质、搞活经济创造了条件。
建立内部市场运行机制。1995年，在局内生产经营中引入市场机制、建立内部市场，开展内部竞争。通过市场竞争机制促使各单位控制消耗，节省投资，降低成本，挖掘内部潜力，提高经济效益。以规范局内市场行为，强化市场意识，提高综合经济效益为中心，认真抓好市场准入和招投标管理，严格控制局内投资项目的外包、外委、外雇、外购，取得了较为明显的成效。