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他不仅在中国做出了重要贡献，早年在美期间，在美国科学、飞行和导弹技术发展方面，也做出了非常多的贡献。

我现在讲他是一个化学家，大家或许会觉得意外。但大家也不应该那么意外，因为我是一个化学家，钱学森先生是我读大学和研究生时的导师的导师，他跟化学一定是有足够的联系。

我说钱学森先生是中国科大化学物理系教授，那么化学物理系是什么？大家可能也没听说过，因为中国科大化学物理系，是当时中国大学里面唯一一个化学物理系。

如果我们说钱学森先生是个化学家，第一个问题就要说化学究竟是什么？大家可能对化学都有自己的理解，我对化学的理解非常简单，化学就是变化的科学。

无处不在的化学现象

化学现象到处都有的。

我们经常看到科普表演，表演燃烧、各种各样溶液变化的性质，这些是化学。另外一些东西也是化学，火箭飞行燃烧的过程、原子弹爆炸的过程，这里面都涉及到非常多变化的事情，这些都是化学研究的内容。

化学家在干什么事情呢？它不仅仅像我们通常理解的一样，化学家都是在做一些瓶瓶罐罐的东西，把一些溶液、气体给混合起来，那只是最基本的化学。

现代化学远远超出这些，化学不仅仅是瓶瓶罐罐的化学。我在复旦大学的同事王凤燕教授，她为了研究一个简单的化学反应，即铝原子跟氧分子的反应。她要用到非常复杂的设备。要有复杂的真空设备、电子检测设备、计算机控制 CCD，还要有各种各样的信号处理和仪器控制的设备才行。现代很多化学实验室里面，都是在做这些复杂的事情，那这些东西有什么用？

大家想，这些技术都是现今真正的高技术所涉及到的东西，你要去做芯片，你要去做光学的控制，你要去做真空，你要去做纯的东西，所有这些东西都跟化学有关系。

现代化学有很大一部分是在做这样的研究，它不仅停留在瓶瓶罐罐的层次上面。

钱学森先生认识到现代很多工程的问题，不能够用简单的方法，即通过先做小规模的实验再去放大，而必须要从原子、分子的原理去了解，物质的性质是怎么变化的，然后再来研究这件事，他才提出了这个学科，所以这是非常重要的一个概念。

创建化学物理系

钱学森为什么会做化学物理系的教授？为什么当年会创建化学物理系？

这是独树一帜的创新，只有中国科学技术大学才有的这么一个系，我就是从那个系毕业的，钱学森先生的学生是我的老师。

钱学森先生做了很多贡献，我们不能说他仅仅是一个化学家，但从他创立物理力学、并从工程科学的角度来认识到原子和分子一些基础科学的重要性，然后在中国建立了这样一门学科。

从这个角度上来讲 ， 他是一个化学家。中国科大化学物理系是钱学森和郭永怀创办的，这是非常有意思的事情，因为钱学森是一个力学家，郭永怀也是一个力学家。

郭永怀也是他所在的加州理工的同学，是他的师弟，后来是康奈尔大学航空工程系的教授，1956年回国以后，成为了中国科学院力学所的副所长。

所以中国科大的化学物理系，是一个非常有趣的系。

郭永怀先生，我们在新闻里面都会看到他，他是我们系的第一任系主任，他是“两弹一星”功勋科学家中，真正对“两弹一星”都有实实在在重要贡献的人

化学物理系非常有意思，它的系主任是力学所副所长，它的副系主任是中国科学院化学所所长。所以这个跟化学系有关的系，居然不是化学家在当系主任，而是力学所副所长当系主任，化学所所长当副系主任。

化学物理系的历任系主任都是大家，第一任是郭永怀先生，他是力学家，第二任是卢嘉锡先生，他曾做过中国科学院院长，后面是我当时的老师俞书勤老师和何天敬老师，他们都是中国科大化学物理系毕业的。

后面的包信和院士，他是中国科大现任校长，还有杨学明院士、张东辉院士，都曾担任科大化学物理系系主任，化学系还有其他著名教授。朱清时院士，曾任中国科大校长和南方科大创始校长，他也是我们化学物理系的，还有吴奇院士、杨金龙院士等，化学物理系是这样一个神奇的系。

所以我认为，钱学森是一个化学家，对中国现代化学有重要的贡献，是他创建了这个一个系，培养了这么多人才。

我们如果今天在中国化学系和在国外化学系看到一个中国人，现代物理化学和化学物理做得不错的，有一半可能性他是中国科大化学物理系毕业的，或者在中国科大化学物理系读过研究生。

所以我认为这件事情非常非常的重要，这关系到我们对基础科学的认识，对现代高科技的认识，以及对我们中国未来的认识。（作者系中国科大833校友，复旦大学化学系教授）