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小说一经上市便夺得纽约时报畅销书排行榜冠军，由它为蓝本制成的电影一经发行便广受好评，至今仍是影史第一，无人撼动。虽说久仰大名，但一直担忧名著文字艰涩，我向来是敬而远之。此次假期得空，偶然在西西弗书店看到它，忍不住驻足掀开扉页……

小说的故事背景是一个政治腐败、不公的年代。主人公安迪是一位年轻有为的银行副总裁，因为妻子与她的情人被杀而被认定是凶手，判以无期徒刑，在监狱里受尽折磨。

但悲惨的命运却并没有让安迪丧失对善良的人性与重获自由的执着。他受到博格斯三姐妹的毒打，用自己的方式让他们得到惩戒。他用自己的行为，让肖申克监狱里吹进厚重石墙外那一缕自由之风。图书馆里汉克威廉斯的经典唱片，屋顶上的啤酒，广场上传来的莫扎特钢琴曲等等的一些“石墙”外的事物，在安迪的努力争取下，来到了监狱。

除了物质上带来的救赎外，精神上的救赎同样令人动容。在通过法律途径重获自由的路被监狱长恶意斩断后，他消沉过。这相当于说他这辈子就要葬送在这座监狱了，再无重见天日的希望。他没有推卸责任，和瑞德自白，直面自己的责任，真正救赎了自己的灵魂，与自己的心灵达成和解，达到了“受之以拳，还之以吻。”的至高境界。

书中还有一个很典型的体制化人物，老布。他在监狱中度过 50 年后终于重获自由，可最终却选择自杀。在监狱里的老布，是图书馆管理员，受人尊敬。可在监狱外，他与现实社会脱节，身无长技，即使再卖力工作也不被理解，得到的多是排挤。其次，他无儿无女，精神上的空虚孤独吞噬着老态龙钟的他，在绝望中的他选择自杀结束自己这无望的一生。

老布的出狱景象其实也是大部分出狱者的未来，看不到自我价值，受尽世人的排挤厌弃，被巨大的精神孤单笼罩。如果没有安迪这样“救赎者”的出现，也许大部分肖申克的狱友在有幸出狱后也多是浑浑噩噩，对生活毫无希望。

不会忘记，安迪在雷雨交加的夜晚，奋力爬出 500 码长的污粪管道，踏上墨西哥海岸自由的沙土。纵然世事为牢笼枷锁，但只要你我承青云之志，怀揣着对生活的希望，以及无论身处何处都葆有的对自由的向往，实现自我救赎又有何难。