山东中医药大学 - 《山东中医药大学报》
决明子润肠通便
中医药学是在传承创新的道路上不断发展的，对此的个例说明，决明子就是一个典型的样本。
决明子可用于润肠通便，这是《神农本草经》中所未载的功效，甚至到了明朝的《本草纲目》中亦无此通便功效的论述。其发现系从民间经验方上升到现代中医的实践经验。
著名医家蒲辅周（1888－1975年）擅长使用决明子治虚秘。他认为，凡是体虚之人或老年人患大便秘结，不可勉强通之，大便虽闭而腹无所苦，应予润剂，切勿攻也。因此，对此类病人，蒲老常在中药复方内加决明子9克，或单用决明子粉，每服3～6克，视病情每日二三次服用，用药疗效甚佳。
上海名医邹孟城认为，决明子于通便诸药中，性味平和，无明显不良反应，虚人、老人及稚童皆可服用，亦不仅限于肝热便秘，并且可以重用。对决明子善通便秘的认识，邹孟城最早是从《本草推陈》一书中得到的。
决明子味甘性微寒，炒焦后甘香悦脾，具清肝明目、解暑通便之效，可久服无虞，允为便秘不通之良剂。还能清肝热、降血压、化脂质、消肥胖，则开通地道仅为其诸般功效之一端而已。且决明子于通便诸药中，性味平和，无明显不良反应，虚人、老人及稚童皆可服用，亦不仅限于肝热便秘。
决明子治便秘乃今人之发明，集中药大成之《本草纲目》亦不载决明子具有通便功能。决明子善通便秘之报道余首先见于《本草推陈》：
“慢性便秘及卒中后顽固便秘。用决明子一斤炒香研细末，水泛为丸，每日三回，每回一钱，连服三五天，大便自然通顺，且排出成形粪便而不泄泻。此后继续每日服少量，维持经常便通，并能促进食欲，恢复健康。”
用上述方法治疗便秘效果确切，服法亦甚科学，以丸剂缓治更能润肠而不伤正气，但制用不易。故恒常服用可以适量决明子泡茶饮服，每次10克左右，可视大便通畅程度而增损其用量，以适应本身之情况为宜。
余于数年前治一晚期腹腔癌患者，大便不通数日，忽觉腹中急迫难忍，但登圊又不能排便，不得已于居室内辗转踯躅，直至夜深仍不得通。急电告余，患者自知肠道多为肿瘤侵蚀损坏，恐用力不当致成意外，故不敢过分努责，要求授予速通大便之方。余踌躇再三，回电嘱其家属急购炒决明子60克。此时已近子夜，其妻幸得药店值班人之帮助将药购回。
嘱先以30克加水一大碗，煮成浓汁约大半饭碗，吹冷与饮，服后腹中微微躁动鸣响，便仍不下，腹胀如故。一小时后再次来电求助，余嘱将剩余之30克和入首次药渣中，加水再煎再服，服后半小时许，竟得畅解坚硬栗子粪数十枚。腹笥宽转，痛苦尽失。患者于半年后病故，但自服用决明子以后未再便秘。
由此可知决明子之通便也，小病可医，大病亦可治；壮盛者可施，虚衰者亦可投。其性缓而不伤正气，其效速而不致泻痢，诚为医门之上品，通便之良剂也。———邹孟城《邹孟城三十年临证经验集》由中国医学科学院江苏分院中药专题研究小组编的《本草推陈》（江苏人民出版社，1960年）这本书不易得见，邹孟城所述内容系在该书决明子下的一则经验方，当是对民间经验的记录。
实践证明，老年便秘患者运用决明子兼有养生调理之宜。后来擅长使用决明子治老年便秘的，可不止邹孟城先生。贵州名医刘燮明（1945－）也有介绍：
“老人便秘属慢性疾患，易于复发。故需药治与养生相结合。余常嘱患者以决明子煎汤代茶或单用蜂蜜1匙，每日两次。长期服用，多有效验。生活调理对防止便秘复发尤有重要意义，应嘱患者多食新鲜蔬菜，并应养成定时登厕的习惯。” ——刘尚义主编《南方医话》决明子润肠通便治便秘。对热结便秘或肠燥便秘，特别是老年人及体虚之人患大便秘结，可单用决明子煎服或研末服用，或在服用中药复方治疗时加入决明子，可缓图而收功，没有峻下通便损伤正气的不良反应。
决明子中含有含大黄素、大黄酚、大黄素甲醚等十几种蒽醌类成分，此类成分有致泻活性。关注到活性成分与其效用，可以令人从决明子联想到大黄。决明子有润肠通便的作用，所以大便泄泻者应忌服。