世罗墅湾东四房谢焕曾，生于嘉庆十九年（1814），字寿萱，又字树堂。以国子监生援例分发广东候补布政司照磨，借补罗家渡巡检置肇庆府经历，为知府的属官，主管出纳文书事。就在候补期间，他结识了来自浙江海盐的广东候补通判张森玉。二人虽然年龄相差近20年，但候补对候补，有共同语言。谢焕曾见张森玉一表人才、玉树临风，又知其未婚，于时将次女许配于他。由此，妙龄十八，知书达理，娴淑贤惠的谢家女成了张家媳。之后，谢氏闺秀在张门相夫教子，躬谨治家，她为张门香火的延续，家族的发达费心劳神，终其一生。张元济是张森玉的次子，天性孝顺，视母如圣，他对毗陵谢氏十分感恩。
再说张元济的先生谢建侯，他是毗陵谢氏南渡二十三世谢曾向的次子。可以这样说，是谢建侯授张元济以学识，传张元济以观念，教张元济以为人。谢建侯的人生经历，以及他与张元济之间舅甥关系的确认、师生关系的确立，颇为传奇。
道光十一年（1831）五月，谢建侯出生于罗墅湾，为中三房支，原名谢豫六。在罗墅湾街北有一座前后两进，奉安中三房列祖神位的嘉会祠，祠北另有为祠堂附房的平屋两进，坐西朝东，屋前有偌大石榴树一棵。据说谢建侯的母亲怀孕期间，每每在石榴树下做女红。石榴多籽，民间视为“多子之兆”。其时，她虽已生有长子谢英六，次子谢豫六也即将出生。为求日后更加多子，故为谢建侯取字榴荪，又称榴生。
起名“建侯”，期望建功封侯；取字“榴生”，期望多子多福。父母双亲良苦用心，那期望值是很高的。但期望归期望，现实归现实。期望是美好的，现实是残酷的。
谢建侯，幼聪慧，好读书，少年补为诸生，是为里中秀才，皆说前途无量，可为中三房增光。但残酷的现实来了。咸丰十年（1860），时年29岁的谢建侯踌躇满志，努力准备考进士时，“长毛”杀进常州，罗墅湾火光血流，谢家团练抵抗，无奈惨败逃走。
功名虽然重要，但毕竟没有性命重要。谢建侯生不逢时，他只得携带家口，先是避兵江淮之间，后来渡海逃到浙江舟山。四年之后，难平归里，只见屋庐尽毁，田地荒芜。可怜昔日富家，居然衣食无着。好在谢建侯有主张，他在被烧毁的屋基之上搭建茅屋两间，按置妻子姜氏和家人，自己只身外出，先后在江西和广东南雄，凭学问座馆授学，所得束修（报酬）用于自活和养家。
谢建侯在外乡八年而归，一年后的同治八年（1869），他的儿子谢朝瑷出生。谢建侯开开心心，搭家便舍，在乡设塾做先生。做了整整十年之后，之前在广州结识的友人，建议他挪挪窝，前去广州授学。
俗话说“树挪死，人挪活”，挪就挪吧！这一挪，谢建侯在广州挪进了张元济的家门。之前，谢、张之间姻亲的联系，一则由于路远相隔，二则由于张家离浙外迁，所以曾经一度中断。
时在光绪六年（1880），49岁的谢建侯来到广州，就在落实学馆的时候，巧事来了！张元济时年13岁，经启蒙后正当择师受业之时，他的父亲听说谢建侯在广州的消息之后，立即相约见面。先生择馆，学子择师，双向选择，见面时必然互相通报情况。谢建侯一通，通的是常州毗陵谢氏；谢建侯一报，报的是罗墅湾中三房。激动啊，非常激动！谢建侯居然来自张父的“丈姆家”（岳父家）。按辈份，谢建侯还是张元济的舅舅。后来，既是门生又是外甥的张元济，撰有记述谢建侯生平行历的《谢