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俗话说：“千金难买老来瘦。”很多老人对此都深信不疑，认为步入老年后，如果体重减轻了，“三高”也会随之消失，是健康的象征。实际上，这是一个误区，身材突然消瘦，可能反而是健康出了问题。8月11日，美国梅奥诊所在其官方网站上刊文指出，70岁以上的老人突然身体消瘦，家属应该引起重视，要考虑老人出现了某些方面的疾病。

很多老人上了年纪后，因为食欲变差、进食量减少而身体消瘦。有的人对此并不以为然，认为这是衰老的自然过程。但是，梅奥诊所建议，一旦出现体重减轻过多，老人必须立即就医，对身体进行全面检查。医生会根据老人体重的减轻程度做一个准确的评估，虽然医学界普遍认为减轻一定的体重对老人来说是健康的，但70岁以上的老人体重骤减，身体状况就会开始变差。而且，很多起初不明原因的体重减轻，都是一些重大疾病的征兆。

首先，老人的体重忽然减轻，可能是身体某个系统出现了长时间的感染，不加以治疗，将会引起更严重的后果。此外，一些特定的药物也会引起体重减轻，医生将会根据老人的具体情况，为其适时更换药物。虽然体重骤减极少与未诊断出的癌症、心脏病、神经系统疾病（比如帕金森症）联系在一起，但这些疾病确实会导致体重突然下降。

其次，记忆力减退、认知功能及思考能力的下降等，最初也会导致体重的减轻。比如，阿尔茨海默症或其他认知障碍症的发病初期，由于记忆力受到影响，老人的日常行为习惯会发生变化，比如吃饭、运动、外出散步、购物等习惯将打破既定规律，导致体重变化。

第三，老年人群的抑郁症发病率一直居高不下，这也是体重突然下降的一个重要原因。比如，近期遭遇丧偶或亲密朋友去世的老人，或一直生活在与世隔绝环境中的老人，往往会患上抑郁症，体重也会在短时间内下降较快。

不过，如果老人仅仅是味蕾功能的改变或丧失了部分嗅觉，导致对食物不感兴趣，其体重不会在短时间内下降过快，家属不用因此太多担心。

梅奥诊所内科基础护理部医生保罗·高桥称，老人体重突然减轻时，家属应慎重选择营养食品。虽然目前市面上流行一些可以给老人增加营养的代餐饮品，但是这些饮品并不能代替真正的食物，为老人提供必需的营养和能量。

保罗·高桥建议，家属尽量通过天然的食物，比如纯谷物、新鲜的蔬菜和水果、瘦肉、鱼及家禽产品等来为老人加强营养，也不要限制老人饮食，更不能盲目为控制老人的体重，为他们准备低脂肪食品，要根据老人的具体情况适当增加营养。