很多人谈改革都会从农村经济改革说起，从小岗村的分田到户说起。较少人会注意到，高等教育的改革几乎是与之同步的。那就是高考的恢复。如果说前者体现了人民的创造伟力，那么后者更体现了顶层设计的高明。两者之间似有某种神奇的呼应。
如果说改革之初，靠的是体制机制改革对能力存量的盘活，那么社会持续发展、高水平高质量的跃升和发展，则离不开高层次人才的培养和高层次智力的支撑。而后者只能依托于高等教育的改革发展。
40年来，我国高等教育从规模到内涵，都发生了翻天覆地的变化。尽管发展中还存在不少问题，但它所取得的伟大成就举世瞩目！今天已经形成的精英教育与大众教育相结合，分层次、分类别，各具特色百花齐放的合理格局，其水平质量和规模数量，都为中国从教育大国迈向教育强国打下了坚实的基础，为国家各行各业培育了充足的创新发展的生力军，在国际高等教育舞台上逐渐走向前列。
40年来，如果没有高等教育的如上贡献，中国经济社会的飞速发展是不可思议的事情。从某种意义上说，在改革中不断发展的高等教育，是中华民族伟大复兴的马前卒！
面向未来，中国理念的不断明晰，中国道路的持续延伸，中国方案的至臻完善，中国文化的返本开新，都离不开高等教育的创新发展。中国高等教育在世界高教舞台上，必将从学习追赶迈向创新引领。因为中国发展的需要是高教发展的巨大引擎，中国发展的空间是高教发展的巨大课堂。