1970年7月，中共山东省委革命委员会制定出台了 《山东省高等学校布局和专业调整方案》。《方案》指出，“从战备和社会主义革命、社会主义建设的实际需要出发，对省属各科院校适当调整合并，缩小规模，分散下伸到厂矿或农村办学，并抽调教学人员充实地区学校，充分调动和发挥地区办学的积极性。”文件下达后，驻济四所重点高校除山工因工厂无法搬迁而免迁外，其他三所都以战备速度搬迁到位：山医搬迁到泰安楼德镇，山大文理科搬到曲阜县与曲阜师范学院合并，而山师则奉命迁到聊城。
8月，山东师范学院除物理系、化学系因有大量设备留济南外，其他系科全部迁到聊城。校址包括两部分，一部分位于城内聊城三中对过，原聊城农校的房舍，时称北院；另一部分位于聊城东南城郊，原聊城师范学校校舍及解放军298部队营房，时称南院，共占地110多亩。
尽管困难重重，学校还是从1971年3月开始，连续三年招收工农兵学员共2161人，并建立了教学、科研、生产三结合的教育体制和学工、学农、学军基地，积极贯彻教育同生产实践相结合的教育方针。
教育创业，山东师范学院聊城分院正式成立
1973年，由于办学条件实在不能满足办学需要，学校自发回迁，大部分教师和学生都回到济南，只留少部分人员留守聊城，叫做聊城留守处。
1974年，沈阳农学院在朝阳办分院的经验，引发了全国高校到农村办分院的热潮。山师因为有驻聊留守处的基础，便率先行动起来。7月31日至8月1日，中共山东省委在济南南郊宾馆召开会议，正式作出山东师范学院在聊城办分院的决定。按照省委要求，山东师范学院党委成立了山东师范学院聊城分院筹建领导小组，并决定拿出学校三分之一的干部、教师和图书设备建设分院。8月底，以山东师范学院党委副书记、革命委员会副主任邵阳为组长，吴毅光、曹佐成、王瑞献等为成员的筹建领导小组到达聊城，开始筹建工作。
虽然距离我国明确提出改革开放的时代壮举还有四年时间，但省属院校在外地建分校，在当年确实也是实实在在的改革创新之举。这次调整回来的教师，跟上次迁往聊城不同，是在学校“教育创业”的指导思想感召下，做好吃苦的准备、带着奋斗的热情而来的。像中文系薛绥之、孙良明等老师，当时都已经是年富力强、学有所成的知名学者，他们不怕吃苦，无畏艰难，带着自己的科研项目，扎根在聊城这块古老而贫瘠的土地上，踏踏实实教课，认认真真科研，为聊城分院的发展做出了不可磨灭的贡献。
以山东师范学院成熟的教职工队伍和教学模式为基础，经过一个月的紧张筹备，9月25至26日，聊城分院首届工农兵学员入校，中文专业40人，政治专业43人，学制三年。也正因此，后来学校正式把9月26日定为校庆日。当年11月份，聊城分院又招收中学数学教师培训班学员37人，中学英语教师培训班学员37人，一个既可以招收普通学生，又兼有教师培训进修职能的高等学校，在鲁西高位凸起。
攻坚克难，学校运行步入正轨
创业艰难百战多。师资匮乏、经费匮乏、图书资料匮乏，聊大初期的建设者们艰苦奋斗、自力更生，逢山开路、遇水搭桥，攻克了重重难关。没有钱，他们自己打井，自己铺路，自己盖房。没有教师，他们一方面在自己培养的优秀毕业生里选拔，一方面到重点中学和中师里去网罗找寻，同时还通过访学、进修和代培研究生等途径，提高青年教师专业学术水平与教学能力。没有图书，他们一方面以图书馆为龙头联合各系专业人员走遍全国新华书店与古旧书店，收购了一批种类多而又经济适用的私人藏书；一方面自编供教学科研需要的资料书，有效缓解了图书资料的不足。
1977年，恢复高考，我国高等教育迎来历史上的大变革。已初具雏形的山师分院的办学条件也逐步得到改善。到1979年，学院开设政治、中文、英语、数学、物理、化学6个专业，教职工队伍340多人，在校本科学生700多人。以教学为中心，学校高度重视课堂教学的各个环节，努力提高课堂教学质量；制定科学研究规划，积极开展学术研究活动，取得很多重大科研成果，其他党建思想政治工作、教师职称恢复与评定、知识分子政策的落实等工作，也都有序开展。
这期间，最突出的科研成果有三项，一是承担完成了现代汉语成语词典的编写任务。二是中文系的鲁迅研究成为全国的重点项目，薛绥之教授撰写了《鲁迅作品注释异议》，主持编写了《中国现代作家研究资料丛刊》《鲁迅生平资料丛刊》等书籍30多种。他编写的《鲁迅生平史料汇编》共四辑，300多万字，在当时国内外鲁迅生平资料搜集和研究方面达到了最高水平。三是化学系的“棉籽综合利用研究”被列入山东省教育科研项目，获得1981年的山东省科委二等奖。
七十年代末，我国改革开放的浪潮风起云涌，在改革的时代主旋律中，老一辈的聊大人唱响了聊大的改革奋进之歌，为聊大留下了最宝贵的物质财富和文化底色。（本报综合）