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国家一级演员、第22届梅花奖获得者王晓红（左1）在柳琴戏《解忧公主》中饰刘解忧


　　，原名“拉魂腔”，是以徐州为中心的苏北、鲁南、皖北、豫东广大地区现存的唯一本土地方戏曲剧种之一，也是江苏省的主要剧种之一。
　　江苏柳琴戏是徐州及周边地区灾民（农民）创造出来的宝贵文化遗产。从明末清初农民乞讨时说唱的“吉利话”开始，经过二百多年的不断衍化，最终创造出江苏柳琴戏这个独具个性和艺术魅力的剧种。由于特殊的地理位置，江苏柳琴戏既有南方音乐的古朴舒雅，又有北方音乐的火爆激越，形成了现在清丽、秀美、热烈、泼辣的风格。这种文化艺术品质，正好切合徐州一带原住民的强悍、粗犷而又热情、仗义的性格，因此徐州周边才有：“三天不听拉魂腔，吃饭睡觉都不香”的说法。
　　江苏柳琴戏以基本腔为基础，以色彩腔为调节，以民歌小调为补充组成唱腔和唱段，虽有板腔体音乐发展趋势，也留有联曲音乐的痕迹。柳琴戏有自己的角色行当，其划分是前辈艺人根据剧目的要求，不断从世间男女老少行为百态中提炼出来的。柳琴戏还从生活中提炼出一整套身段、步法及舞台调度方式与格局。
　　江苏柳琴戏有大小三百余出剧目，二百多个“篇子”。它们多从生活趣闻、民间故事、章回小说中改编积累，以生活喜剧为多。另外一部分是以忠孝爱国、惩恶扬善为内容的大戏和连台本戏。据艺人讲，在柳琴戏二、三百年的发展过程中，并没有文人介入，所以柳琴戏剧目中的故事及铺展、人物品质行为等都是艺人自己生活体验的展现。
　　江苏柳琴戏是徐州地方代表剧种，睢宁县、邳州市、新沂市都有专业的柳琴剧团。江苏省柳琴剧团成立于二十世纪五十年代初，1979年创作演出的《小燕和大燕》，进京参加建国三十周年献礼演出，并获文化部颁发的创作奖和演出二等奖。该团演员王晓红曾获第二十二届中国戏剧梅花奖。
　　江苏柳琴戏以农民的审美情趣审视生活，形成浓郁的地方特色，有着较高的观赏性，丰富的思想内涵和特定区域的审美观念，具有明显的历史、文化研究价值和艺术价值。