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　　在第30个教师节到来之际，余桂东老师荣获“安徽省优秀教师”称号，这是对她17年来教学工作的高度肯定。余桂东现任数学与计算科学学院副院长，同时还是博士、副教授和硕士生导师。她的教学理念就是：“一切为了学生，以学生为中心。”凡是与余桂东接触的学生或是同事，都会不自觉地被她的快乐所感染。
　　“上课是件快乐的事！”
　　不论前一晚熬夜到多晚，一到课堂，余桂东立刻就会精神抖擞。对于她来说，“上课是件非常快乐的事”。
　　上黑板做题，估计是很多学生从小到大上学期间的噩梦，就怕自己当众做错题而丢脸，然而在余桂东的课上，就算题目做错了，也会受到表扬。“哎呀，错了也没关系，我就是要你在这里错，错得真好，这不是你一个人会犯这样的错。”在余桂东看来，学生题目做对了，说明学得好，听课效果好，她会感到高兴，做错了也好，有助于她发现问题，更好地去教学。“犯错不可怕，如果每位同学都会做，那我上课的意义在哪呢？”
　　余桂东主张把深奥的东西用大白话讲，把现实中的话语引入到课堂上去。例如，讲到圆柱体的定义时，根据圆柱体可以向上或向下无限延伸的特性，将其比喻成孙悟空的金箍棒，学生都觉得非常通俗形象，听课时也很开心。
　　“学生开心我就开心了”
　　学生上课玩手机，可谓是大学课堂上“一道亮丽的风景线”。对于这个问题很多教师都感到很头疼。但是，余桂东所带的班级，上课时从未有过玩手机的情况。余桂东表示，数学是一环套一环的，一个地方没学好就会影响接下来的学习。上课如果不认真听讲，课下得花费更多时间去弥补，因此保证课堂上的学习效率是非常重要的。“学生们都非常听话，上课都非常认真，如果他们上课不认真听讲，我会伤心的，相信我的学生不会让我伤心的。”
　　在数学与应用数学专业卓越班2013级的学生尤彪眼中，余桂东老师和蔼可亲，上课非常耐心，题目难懂的地方，她会认真地重新讲解一遍。“班上同学都非常喜欢她，她的课，我们都得提前去抢座占前排。”她从没有生过气，就算是批评都是“如沐春风”型，在余桂东看来，如果老师是真心诚意对学生好，就算是批评，学生都会理解的。她的秘诀就是把学生当朋友，对学生以表扬为主，充分认可学生。
　　“还要做得更好”
　　除了在教学岗位上兢兢业业，余桂东在教研与科研等方面也取得了较好成果。近两年，她以第一作者发表二类以上论文11篇，其中SCI检索4篇，EI检索1篇。近三年，主持省教育厅重点科研、重点教研、重大教研、卓越人才教育培养计划、博士生学术创新研究等项目。2012年获得省级教学成果一等奖，指导学生参加全国大学生数学竞赛和全国大学生数学建模比赛获得了一等奖和二等奖的好成绩。
　　这么多成就，离不开她这十多年来的付出。2009年，她考取了安徽大学博士研究生，不过仍然坚持在教学第一线，为本科生、硕士生讲授数学专业等多门核心课程。她经常利用周末或晚上时间与研究生探讨研究课题进展，或为本科生开展讲座和交流。
　　余桂东在不停地提升自身实力与素养的同时，还注重带动学院集体进步与发展。2011年余桂东带领组建了一个文科数学教研团队，近一年多的时间，该团队已发表省级以上教学论文4篇，撰写校本教材1部。2012年余桂东又组建了一个代数图论科研团队，每周义务为该团队师生上课，为学院教科研注入新的活力，营造了良好的学术氛围。