中央财经大学 - 《中央财经大学校报》
经济学使人变得自私吗
据研究表明,美国经济学教授的慈善捐助比其他专业的教授少,包括历史学、哲学、教育学、心理学、社会学、人类学、文学、物理学、化学、生物学。很多经济学教授的慈善捐款干脆为零,这种一毛不拔的“铁公鸡”在数目上超过其他专业的教授两倍以上。
这项结果有些令人失望,尤其对于我们财经专业的学生来讲,更是引人深思。经济学教授对金钱的研究显然多于其他学科的教授,是经济学使他们做出了这种缺乏同情心的行为吗?经济学难道不是促进社会福利增加,国家经济增长的一门科学吗?
显然,社会资源是有限的,而经济学正是一门研究社会如何分配管理自己稀缺资源的科学。社会中的每个人都尽可能使用自己的禀赋实现效用的最优化,从而达到整个社会利益的最大化。经济学十大原理之一便是贸易使每个人的条件变得更好,但是每个人进行贸易不是出于恩惠,而是出于自身利益的需求。
现代社会中人们对经济学的认识极端化,为了自身的利益,不惜损害他人的利益。至于经济学的专业人士是天性自私自利,从而被这门专业所吸引,还是学习经济学之后才变成这样的?结果很明显,两个原因都是存在的,可能经济学专业的新生更有追求自身利益的倾
向,而经过学校的教育,这种倾向被强化。的确,现代的商科教育中存在不完善的地方,过分强调个人利益的后果就是人在公平精神、同情心等方面的减弱。
其实不光经济学专业的学生有这种自私化的倾向。当今社会对于成功的定义越来越单一,许多人认为有钱有势便是成功,对于钱权越来越渴望,越来越想找到捷径来实现自己的成功。社会从来都是物竞天择,适者生存的地方。经济学专业精英云集,学生们对于这一点更是清楚,本来人们追求自己的利益无可厚非,可是冰冷的世界不是会伤害到每一个人吗?即使有些人是其中的佼佼者。
福利经济学中的“帕里托最优”也许有一定启发意义:在不使其他人条件变差的前提下使自己变得更好。这就强调了社会资源配置的合理性,而经济学恰巧能指导人们合理分配现有资源。从这个角度来讲,经济学并不是狭隘地实现自身效用最大化的工具,而是一把双刃剑,关键是学习经济的人如何运用这个有利的武器。个人主义有其弊端,但是有效竞争能够促进社会的进步。经济学家都强调市场的有效性,然而这个前提是市场中的人所玩游戏的手段是合理正当的,所以政府的宏观调控及其重要。如今经济学专业的学子会成为明天市场的
弄潮儿,所以经济学专业的教学具有重大的现实意义。想要改进现代商科教育,我觉得以下几点有一定帮助:
1.要求经济学专业的学生修读行为经济学、福利经济学等课程,有助于培养学生公平、利他、合作等精神。
2.开设各类选修课。要求经济学专业的学生广泛学习生物人类学、社会学和心理学等学科。这些学科充分强调要考虑到他人,而不是只想到自己。
3.在经济学课程中,要结合实用性改进对“个人利益”的界定,个人利益应包括对别人的帮助。换言之,就是让学生明白到帮助他人也对自己有利。
4.学校开展各类公益活动,鼓励经济学专业的同学参加;要求经济学专业学生每年开展经济不发达地区调研课题,运用自己的专业知识为这些地区经济水平的提升献计献策。
我相信,如果大家都能热心公益,乐于助人,优先考虑集体利益、社会利益,未来的经济学会更加人性化,未来的社会也会更加和谐。
(中国经济与管理研究院12数理经济2班孙枢)