鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里。先秦哲人千年前屹立于思想高地的深情呼唤在上世纪五十年代的新中国天空传来嘹亮回音——1954年，新中国航空工业史上的第一架飞机初教-5试飞成功。66年后再回首，初教-5并未湮没在历史的洪流之中，而是永远地留存在航空博物馆的展厅，更留在了无数国人澎湃难抑的心中。这一里程碑式的试飞的执行者们同样令人肃然起敬，我校张阿舟老教授正是其一。
今年是张阿舟先生诞辰100周年。9月27日，12位院士、百余名专家学者齐聚南航，共同纪念这一伟大的航空先驱、力学泰斗，并举行南航力学学科发展研讨会。此次会议，不仅是缅怀张阿舟教授对我国力学及航空事业所作出的重大贡献，以加速推进了南航力学学科的建设，也是为了让南航师生学习传承他的家国情怀及科学精神。
张阿舟教授出生在国家内忧外患、人民水深火热的年代，可贵的是他从小就怀揣着“振兴中华”的理想抱负。新中国成立不久，刚通过博士论文答辩的张阿舟就切盼回国参与新中国建设。在他的全身心投入与相关人员的配合下，新中国第一架自制飞机成功试飞。对于这样一位至诚报国的教授，航空航天类专业的同学表达了对他的敬仰，“张教授在意识到祖国积弱太深后，能够为振兴中华的目标不懈奋斗，面向国家重大需求不断前进。新中国建立初期，他在最艰难的时候挺身而出，推动了中国第一架飞机的成功试飞，这样的爱国精神令人肃然起敬。”
赵淳生院士是张阿舟先生的学生，他在一篇文章中如是回忆到，他（张阿舟）经常告诫研究生们：实验结果是第一性的，你要承认它，相信它。搞实验的人，总不大相信自己实验结果；而搞理论的人却认为自己理论是绝对正确的。他经常强调，搞科研一定要有应用。这些要求，是他唯实求真精神的生动诠释。疫情期间，一枚火箭由我校航空航天工程专业学生刘上自主设计、制造、测试、控制并完成回收。这正是对张老科研精神的无声传承与弘扬。如果你在某个晴天的下午路过操场，或许就能窥见三三两两的同学测试飞行器的身影。这次采访中，我们遇到4位正在进行无人机试飞的学生，问及实验后的感受，他们说：“科研和实践还是有差距的，做研究或者仿真可以，但是你真的要做出个实物出来就特别难。”看到试飞的同学中午十二点还蹲在操场上吃着泡面等待结果，你会觉得心酸，但同时你看到更多的却是随风飞扬的少年意气与志在必得的骄傲眼神在秋日的暖阳里熠熠生辉。
当南京航空学院师资匮乏到诸多课程无人上课时，“张老师是哪门课没人上，他就上哪门课。”赵淳生院士说，张阿舟教授与其他两位张姓教授一起被誉为南航的“三张王牌”，为我国培养了一大批优秀人才。他不仅在学科建设方面有重大建树，对学生的道德品质与思想教育也极为重视。航空学院的学生感慨：张阿舟教授一辈子没有离开过航空，不仅把一生奉献给航空，也将“科学救国，航空报国”的精神传授给一代又一代学子，这是他对于航空的执着，更是他爱国、渴望为国做出贡献的表现，这样的爱国情操和传承精神令人十分感动、敬佩。身为南航人，从入校起“航空报国，志在长空”就不停地在脑海中反复浮现且铭记在心。而科研之路永无止境，南航人要秉持坚定的信念，传承张阿舟先生航空报国的精神，为实现共同的航空梦而不断前进。